Papan ketik terdiri atas tombol-tombol berbentuk kotak dengan huruf, angka, atau simbol yang tercetak di atasnya. Dalam beberapa sistem operasi, apabila dua tombol ditekan secara bersamaan, maka akan memunculkan fungsi khusus atau pintasan yang telah diatur sebelumnya.
Ada berbagai jenis tata letak tombol pada papan ketik. Akan tetapi, yang paling populer dan umum digunakan adalah tata letak QWERTY, meniru sistem tata letak mesin ketik.
Papan ketik tipe baru biasanya mempunyai tombol tambahan di atas tombol fungsi (F1, F2, dst.) untuk mempermudah pengguna dalam mengoperasikan komputer. Selain itu, papan ketik baru juga sudah banyak yang mendukung teknologi nirkabel.
Papan ketik ada berbagai macam salah satunya yaitu Papan ketik alfanumerik.
Papan ketik/keyboard alfanumerik adalah termasuk mesin ketik dan keyboard. Sebuah keyboard alphanumerik merupakan perangkat yang mempunyai banyak tombol (biasanya ditandai dengan huruf-huruf dari alfabet, angka-angka dan berbagai tombol lainnya.
Tata letak keyboard modern dinamakan desain OWERTY yang didasarkan pada tata letak mesin ketik yang paling populer. Desain ini telah diperluas menjadi tata letak keyboard PC standar yang mempunyai 101 tombol, dengan tambahan tombol-tombol kursor, sebuah keypad yang mengikuti gaya kalkulator, dan dua kelompok tombol-tombol khusus, serta tombol-tombol untuk menu Windows (misalnya di komputer IBM) atau menu Apple (di komputer Macintosh).
